O fumo representou uma atividade econômica significativa na Colônia, concentrada no Recôncavo Baiano. Cruzando as características socioeconômicas dessa lavoura apresentadas por BORIS FAUSTO, constata-se que:
Ⓐ Ela exigia imensos capitais iniciais, o que impediu a participação de pequenos proprietários e imigrantes portugueses.
Ⓑ Tornou-se uma atividade baseada estritamente no trabalho familiar, constituindo uma classe média rural sem escravizados.
Ⓒ Os tipos mais grosseiros de fumo eram exportados para a aristocracia europeia, enquanto os mais finos serviam de moeda na África.
Ⓓ Ao longo dos anos, houve uma expressiva expansão da presença de mulatos entre os lavradores, embora a metade da força de trabalho total ainda fosse composta por escravizados.
Ⓔ A produção de fumo permaneceu estagnada e restrita a apenas 3% de lavradores não brancos até o fim do período colonial.
Conforme o historiador Boris Fausto: a presença de mulatos entre os lavradores de fumo saltou de 3% (pesquisa de 1684-1725) para 27% no fim do século XVIII. Ao mesmo tempo, refuta a ideia de uma "classe média rural" pura de trabalho familiar, indicando que grandes proprietários também participavam e que pelo menos metade dos lavradores era composta de escravos.
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